Ayant reçu une question d'un correspondant* relative à l'affectation d'une compagnie de sapeurs du génie en 1809, je fais profiter la communauté de ma réponse.
* Jacques Baron, auteur d'un blog très intéressant dédié aux "Soldats Bretons napoléoniens".
Question :
...je suis à la recherche de l'affectation de la sixième compagnie du 2eme sapeurs en 1809.
Certaines compagnies étaient en Espagne; la 6e ( et plusieurs autres de ce bataillon) en Allemagne. Auriez -vous cette précisions dans vos états de situation et lequel ?
Réponse :
Comme vous devez le savoir si vous avez cherché ce genre d'éléments, infanterie et cavalerie sont bien documentées, mais l'artillerie l'est moins, et le génie pire encore.
Mes OBs s'attachent à leur rendre la justice élémentaire de leur mention lorsque j'en trouve la trace.
Pour la 6e compagnie du 2e bataillon de sapeurs je ne peux vous apporter qu'un faisceau de présomptions, appuyé toutefois sur un certain nombre de réalités.
En mars 1809 cinq compagnies de sapeurs sont dans différentes places, savoir :
2e bataillon/2e compagnie à Dantzig
4e bataillon/4e compagnie à Küstrin
4e bataillon/7e compagnie à Glogau
5e bataillon/3e compagnie à Stettin
5e bataillon/9e compagnie à Stralsund
Toujours en mars je trouve dans mes sources (Saski) l’envoi de “Détachements de sapeurs destinés à renforcer les compagnies des bataillons de sapeurs employés en Allemagne.” Sont mentionnées les 15 compagnies suivantes :
1e bataillon (8e et 9e compagnies, 32 h et 31 h)
2e bataillon (2e, 6e et 9e compagnie, 58 h, 52 h et 81 h)
4e bataillon (1e, 4e, 6e, 7e et 8e compagnies, 44 h, 44 h, 44 h, 41 h et 45 h)
5e bataillon (1e, 3e, 7e, 8e et 9e compagnies, 60 h, 62 h, 58 h, 60 h et 74 h)
Comme il y a cinq compagnies dans les places, cela en laisse dix pour les corps d’armée, ce qui colle assez bien avec les éléments suivants.
En avril les IIe et IVe corps d'armée alignent chacun 3 compagnies de sapeurs, sans mention desquelles ni de l'effectif relatif.
Le IIIe corps est plus précis (normal, c'est Davout) :
1e bataillon de sapeurs : 146 h
2e bataillon de sapeurs : 135 h
4e bataillon de sapeurs : 330 h
5e bataillon de sapeurs : 244 h
Je pense que nous avons là un de ces “mélanges” habituels entre perspectives et réalités et je me risque à une analyse personnelle qui n’engage que moi :
Les effectifs donnés pour le IIIe corps sont ceux de l’”Armée d’Allemagne” tout entière dont il était le noyau. Les trois compagnies affectées à chacun des IIe et IVe corps sont ce qu’il était prévu de faire... à partir de l’existant. D’ailleurs, à Wagram, le IIIe corps n’aura plus que 3 compagnies, comme les autres. Je suppose la dixième comme celle mentionnée à la division française Dupas affectée au corps Saxon de Bernadotte.
Si l’on écarte les renforts destinés aux places, on constate que 507 h sont venus renforcer les 855 h donnés par Davout, portant l’ensemble à 1.362 h, soit l’effectif (presque) normal pour dix compagnies !
Bien, maintenant, quid de la 6e compagnie du 2e bataillon ?
En 1805-1807 à la Grande Armée chaque corps d’armée disposait d’une compagnie de sapeurs du génie. Celle affectée au IIIe corps de Davout était la 6e compagnie du 2e bataillon de sapeurs, que je retrouve dans mon OB de Janvier 1807.
Nous savons qu’elle était en Allemagne en 1809. Connaissant Davout, il est à présumer que cette compagnie est la dernière dont il se serait séparé et qu’il l’a donc gardée parmi les trois qui sont restées affectées à son corps d’armée.
Mais en l’occurrence il ne s’agit que de spéculations, pas de certitudes.
Quelqu’un en sait-il davantage ?
Diégo Mané